Owoc o stu imionach zadziwił naukowców. Zbadali, jak działa w profilaktyce najpopularniejszych chorób
Jagoda, agrest, rodzynka, a może wiśnia? Ten piękny owoc jest rekordzistą w ilości imion, ale nie to czyni go tak wyjątkowym. Egzotyczna roślina wykazuje właściwości zdrowotne tak cenne, że doczekała się dziesiątek badań i eksperymentów - naukowcy dowiedli, że przeciwdziała najpowszechniejszym chorobom cywilizacyjnym, a od jakiegoś czasu możemy ją bez problemu kupić w Polsce. Już łyżka dziennie potrafi zrobić wiele dobrego.
Ślicznotka o stu imionach. Co to jest miechunka peruwiańska?
Miechunka peruwiańska, miechunka jadalna, jagoda peruwiańska, jagoda inkaska, physalis, rodzynka brazylijska, wiśnia peruwiańska, agrest cyprysowy, wenezuelskie topo-tono, złota jagoda - ten owoc ma naprawdę dużo imion.
Rośnie na rozłożystych krzewach, w środku pięknych kwiatów. Kielichy złożone z półprzezroczystych płatków, pokrytych delikatną siateczką włókien, najpierw pozostają zamknięte i przypominają lampiony. Z czasem, gdy dojrzeją, otwierają się, aby ukazać skryty w środku owoc - pomarańczową kuleczkę podobną do dużej jagody albo bardzo małego pomidora.
Zbiera się je, gdy kielich jest bladobrązowy, a owoc jasnopomarańczowy - to istotne, ponieważ niedojrzałe, zielone miechunki mogą być trujące. Największym producentem (i konsumentem) miechunki jest Kolumbia, uprawia się ją także w Egipcie, RPA, Indiach, Nowej Zelandii, Kenii, Zimbabwe, a nawet w Wielkiej Brytanii.
Miechunka peruwiańska na tle wszystkich zdrowych owoców i warzyw oraz w kategorii super foods nie ma sobie równych. Trudno uwierzyć, ale badania wykazały, że jej składniki mogą zapobiegać najpowszechniejszym chorobom cywilizacyjnym - od cukrzycy po nowotwory.
Właściwości miechunki zaskakują. Ma bardzo szerokie działanie dla zdrowia
W 100 g miechunki peruwiańskiej jest około 53 kcal, sporo wody, nieco węglowodanów oraz odrobinę lipidów (w tym głównie kwas linolowy z rodziny omega-6) i białka.
Jest dobrym źródłem witaminy C, zawiera witaminy E, K, witaminy z grupy B oraz znaczące ilości prowitamin, zwłaszcza karotenu. W miechunce znajduje się też magnez, żelazo, wapń, cynk, sód, potas, miedź, mangan i kilka innych składników mineralnych.
Złota jagoda jest pełna flawonoidów, fitosteroli i ma najwięcej terpenów ze wszystkich owoców jagodowych. To wszystko sprawia, że jej wpływ na zdrowie jest wyjątkowo kompleksowy.
Spowalnia procesy starzenia się skóry
Physalis ma dużo antyoksydantów, dzięki czemu wykazuje zdolność do neutralizowania wolnych rodników, a tym samym zapobiega uszkodzeniu komórek - m.in. w procesie starzenia się skóry - a to dopiero początek jej cennych właściwości.
Zobacz też: Słodzi bez wyrzutów sumienia i w trosce o zdrowe jelita. Ten naturalny syrop to prawdziwy dietetyczny hit
Działa antynowotworowo i chroni wątrobę
Badania wykazały, że miechunka chroni przed czynnikami nowotworowymi. Naukowcy wyizolowali konkretne składniki owocu, które potrafią walczyć z komórkami raka (m.in. jelita grubego, płuc, piersi czy wątroby). To niezwykle ważna cecha, z której warto korzystać w profilaktyce.
Inne badania dowiodły, że ekstrakt z miechunki potrafi chronić wątrobę przed wpływem niektórych składników chemicznych, między innymi kadmu.
Zapobiega cukrzycy
Naukowcy dowiedli, że miechunka peruwiańska potrafi poprawiać wrażliwość na insulinę, a to ma ogromne znaczenie w zapobieganiu cukrzycy. Badacze podkreślają, że egzotyczny owoc może kryć wielki potencjał w walce z tą chorobą cywilizacyjną.
Dba o prawidłowy poziom cholesterolu
Według badań wytłoczyny z owoców miechunki wykazują działanie na poziom cholesterolu we krwi. Potrafią obniżać "zły" i podwyższać "dobry" cholesterol.
Miechunka peruwiańska zadziwia badaczy od wielu lat. Jej działanie sprawdzono wielokrotnie, pod różnymi względami, a wyniki tych eksperymentów opisano w najważniejszych magazynach medycznych i dietetycznych - aż żal nie skorzystać z tak cennych właściwości, zwłaszcza, że można ją bez problemu kupić także w Polsce.
Zobacz też: Prosta zmiana w trosce o długie życie. Wystarczą 2 łyżki takiej oliwy dziennie - naukowcy potwierdzają
Gdzie kupić miechunkę? Ile kosztuje?
Świeżą można kupić w większych marketach, zwykle pakowaną w niewielkie porcje - bo, póki co, najczęściej używa się jej w naszym kraju do dekoracji deserów. Jest dostępna w sklepach ze zdrową żywnością i na stronach internetowych. Paczka 100 g tego wyjątkowego owocu może kosztować około 10 zł.
Bardzo wygodna, dużo tańsza i jeszcze łatwiej dostępna jest miechunka suszona. Za kilogram (który wystarcza na bardzo długo) trzeba zapłacić około 60 zł.
Jak jeść miechunkę? Do czego wykorzystać ją w kuchni?
Miechunka peruwiańska ma specyficzny, ale przyjemny smak, który najłatwiej opisać jako połączenie agrestu z truskawką, z nutą cytrusów i pomidorów. Tam, gdzie jest uprawiana, w kuchni znajduje bardzo szerokie zastosowanie - do pieczenia, gotowania, przygotowywania przetworów, galaretek, sosów... Wszyscy zajadają się też nią po prostu na surowo.
Złotą jagodę można dodawać do deserów, sałatek, koktajli, a nawet dań wytrawnych. Najłatwiej dostępna i najtańsza będzie ta suszona i chociaż jest kwaśniejsza od rodzynek, to można jej używać dokładnie w ten sam sposób. A o tym, że warto, już chyba nie trzeba nikogo przekonywać.
Miechunka ma wielką moc dla zdrowia. Wystarczy łyżka dziennie
Aby móc skorzystać ze zdrowotnych właściwości miechunki peruwiańskiej, nie potrzeba wielkich ilości, a raczej regularności. W suszonych owocach składniki są bardziej skoncentrowane (chociaż w procesie suszenia znika część witaminy C, to nadal jest ona przyswajalna), dlatego nawet 1-2 łyżki dziennie wystarczą, aby mogły zadziałać. Nie warto też jeść jej za dużo, ze względu na sporą zawartość różnych kwasów owocowych.
W tym miejscu warto jeszcze przypomnieć, że mimo dokładnych badań (niektóre z nich przytoczę w kolejnym akapicie), które pokazują wprost jej działanie zdrowotne, miechunka peruwiańska, nawet zjadana w ogromnych ilościach, nie działa jak lek na cokolwiek. Jej właściwości powinniśmy wykorzystywać w profilaktyce i włączyć ją do codziennej, urozmaiconej i zbilansowanej diety.
Właściwości zdrowotne miechunki zostały udowodnione naukowo
Chociaż dla nas jest ciągle egzotyczna, w wielu regionach świata miechunka jest znana i powszechnie używana, a do tego została całkiem solidnie przebadana. Publikacji naukowych dowodzących jej właściwości zdrowotnych jest naprawdę dużo. Poniżej podaję tylko trzy najciekawsze i najnowsze z nich.
W 2022 roku w magazynie "Food Research International" pojawiła się praca zbiorowa poświęcona temu, jak miechunka wpływa na biomarkery stresu oksydacyjnego i kondycję jelit. W 2015 roku o aktywności biologicznej miechunki pisano w "International Journal of Recent Scientific Research". A pięć lat wcześniej chińscy badacze dowiedli nawet, że jeden z jej składników potrafi hamować wzrost komórek raka płuc. (Obszerną bibliografię dotyczącą badań nad miechunką można znaleźć m.in. na stronie dietetycy.org.pl).
