Przeciętny okres życia kota wynosi od 10 do 15 lat. Zdarza się jednak, że koty żyją dłużej i dożywają sędziwego w ich przypadku wieku 20 lat. Oficjalnie najdłużej żyjącym kotem na świecie była kotka o imieniu Creme Puff, która urodziła się w 1967 roku i żyła 38 lat i 3 dni. Jej wiek jest uznawany za rekord, jeśli chodzi o długości życia kota domowego.
Jeśli chodzi o długość życia kotów, jest ona oczywiście skorelowana z warunkami ich życia. Szansę na dłuższy żywot mają koty, które nie wychodzą na zewnątrz, a jeśli już, to pod opieką właściciela. Koty żyjące dziko lub te, które żyją na wolności, a do domu wracają jedynie na odpoczynek i posiłek, ulegają wypadkom, bywają atakowane przez inne zwierzęta, mogą też być osłabione nieleczonymi chorobami i pasożytami.
Wygląd kota pomaga ocenić jego wiek
Określenie wieku u kota, który wyrósł już z "kocięctwa" opiera się między innymi na ocenie stanu zębów zwierzęcia. Najlepiej, gdy zęby sprawdza i ich stan ocenia lekarz weterynarii. I tak - jeśli kotu brakuje jeszcze niektórych zębów, oznacza to, że nie skończył jeszcze roku i wciąż czeka na wyrżnięcie się całego uzębienia. Z kolei żółty nalot na zębach świadczy o dorosłości kota - kot ma już wtedy skończone 2 lata. W następnych latach (3 - 6) na zębach kota często pojawia się kamień nazębny, to również wskaźnik wieku kota. W starszym wieku zęby kota psują się - dlatego zepsute uzębienie wskazuje, że kot ma już ponad 5-6 lat i zaczyna wchodzić lub jest w zaawansowanym wieku.
Na wiek kota wskazują też jego oczy. Młode kotki mają bardzo jasne oczy - podobnie jak niemowlęta często "czarują" nas błękitnymi tęczówkami. Dojrzałe koty mają różne kolory tęczówki, a gdy się starzeją, czyli około 10 roku życia, ich oczy stają się delikatnie zamglone. Z biegiem lat zmienia się też wygląd sierści kota. U młodych kotków sierść jest zazwyczaj zdrowa i lśniąca, miękka w dotyku i puszysta. W kolejnych latach staje się bardziej szorstka i - jak u ludzi - zaczyna się na niej pojawiać siwizna.
O tym, w jakim wieku jest kot, mówi też jego zachowanie. Młode koty (do 2 lat) są skore do zabawy, mniej śpią i są bardziej aktywne. Starsze koty często śpią więcej i nie kwapią się do rozrywek aż tak, jak robiły to, będąc kociakami. Oczywiście zdarza się, że i dojrzały kot ma zabawowy temperament i nadal chętnie się bawi, z reguły jednak woli bardziej stateczny styl życia.
Jak przeliczyć wiek kota na lata człowieka?
Pierwszy okres w życiu kota to czas gwałtownych zmian - w ciągu pierwszych dwóch lat zwierzę rozwija się bardzo intensywnie i szybko dorasta. W związku z tym 2-letni kot ma w przełożeniu na ludzki wiek aż 24 lata. Staje się więc dorosły, a od tej pory lata zaczynają mu płynąć... wolniej. Oczywiście tylko w przeliczeniu na ludzi wiek - po skończeniu przez kota 2 lat, każdy ludzki rok jest wtedy równy 4 kocim latom. Oznacza to, że kot, który ma 3 lata, na ludzki wiek miałby 28 lat, 4-letni kot miałby 32 "ludzkie lata", 5-letni - 36 lat, 6-letni 40 lat, 7-letni - 44 lata i tak dalej. Z każdym rokiem kotu przybywa "nasze" 4 lata. Jeżeli więc przyjmiemy, że koty dożywają często 12-14 lat, na na ludzki wiek oznacza, że mają wtedy ok. 70 lat. 20-letni rekordziści zaś mają w przeliczeniu na wiek ludzi około 100 lat.
Zobacz też:
Te rośliny na balkonie odstraszą komary. Posadź lawendę, miętę albo... komarzycę
Papcie, laczki, bambosze lub ciapy. Tożsamość lokalna, czyli najpopularniejsze polskie regionalizmy
