Smoczy owoc, nazywany również pitają lub pitahają, a także truskawkową gruszką jest owocem kilku gatunków kaktusów. Pochodzi z Meksyku oraz Ameryki Środkowej jest też uprawiany w wielu krajach Azji Południowo-Wschodniej - Wietnamie, Filipinach, Malezji oraz na Tajwanie, Okinawie i w południowych Chinach. Pitaja zachwyca egzotycznym wyglądem - ma intensywnie różową lub żółtą skórkę oraz biały albo czerwony miąższ usiany drobnymi czarnymi pestkami.
Warto dodać jeszcze jedną ciekawostkę na temat smoczego owocu - otóż kaktusy, z których pochodzą owoce, kwitną tylko w nocy. Kwiaty gatunków wytwarzających owoce pitai są duże, białe i pachnące i z tego powodu nazywane są "królową nocy" lub "księżycowym kwiatem".
Jak smakuje smoczy owoc?
Smak smoczego owocu jest delikatny, lekko słodki i orzeźwiający. Wiele osób porównuje go do połączenia kiwi, gruszki i arbuza. Nie jest tak intensywny jak mango czy ananas, dlatego świetnie komponuje się z innymi owocami.
Pitaja świetnie smakuje po schłodzeniu, dlatego często trafia do deserów lodowych. Skórki owocu są niejadalne, a nasiona nie są trawione w przewodzie pokarmowym.
Jak jeść smoczy owoc?
Jedzenie "truskawkowej gruszki" nie nastręcza żadnych trudności - owoc je się na surowo. Wystarczy umyć owoc pod bieżącą wodą, przekroić go na pół wzdłuż, a następnie można już wybierać miąższ łyżeczką albo obrać owoc ze skórki jak w przypadku kiwi.
Smoczy owoc można jeść solo albo dodawać go do ulubionych potraw. Czarne pestki są jadalne i - choć ich nie trawimy - nie trzeba ich usuwać.
Co zawiera pitaja?
Smoczy owoc jest niskokaloryczny - 100 g dostarcza około 50-60 kcal. Przysmak zawiera m.in.:
- błonnik pokarmowy,
- witaminę C,
- witaminy z grupy B,
- magnez,
- żelazo,
- wapń,
- przeciwutleniacze, w tym betalainy (szczególnie w odmianach o czerwonym miąższu).
Dzięki wysokiej zawartości wody pitaja dobrze nawadnia organizm, a błonnik w niej zawarty wspiera pracę układu pokarmowego.
Pitaja to dobry wybór, zwłaszcza jeśli lubicie lekkie, orzeźwiające owoce. Smoczy owoc dostarcza błonnika, witaminy C i antyoksydantów, a przy tym jest niskokaloryczny. Choć nie jest "superowocem" o magicznych właściwościach, może być wartościowym urozmaiceniem codziennej diety i ciekawym dodatkiem do letnich deserów czy śniadań.
Do czego nadaje się smoczy owoc?
Koktajle i smoothie
Delikatny smak smoczego owocu dobrze łączy się z bananem, mango, truskawkami czy mlekiem kokosowym. Można go więc śmiało miksować w tym towarzystwie w różnych koktajlach i smoothie.
Sałatki owocowe
Pitaja dodaje egzotycznego charakteru i pięknie prezentuje się na talerzu. Pasuje do różnych sałatek, głównie owocowych, ale jeśli lubicie oryginalne smaki, możecie też dodawać ten owoc do sałatek z serami czy zielonymi warzywami.
Desery
Smoczy owoc można też wykorzystać do musów, lodów, sorbetów, galaretek czy ciast na zimno.
Bowle śniadaniowe
Kolorowy miąższ świetnie wygląda (i dobrze smakuje) w owsiankach, jogurtach i śniadaniowych miskach.
Dekoracja potraw
Pitaja jest często wykorzystywana do dekorowania deserów, drinków i półmisków owocowych. Jeśli więc szukasz efektownych dodatków do potraw, sprawdzi się idealnie.
Jak wybrać dojrzały smoczy owoc?
Kupując smoczy owoc, szukaj tych o intensywnym kolorze skórki. Powinny być lekko miękkie pod naciskiem, podobnie jak dojrzałe awokado. Unikaj egzemplarzy z dużymi brązowymi plamami lub pomarszczoną skórką.
